博物
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这是地球上迁徙距离最长的动物,它一生飞过的路程漫长得难以想象。在二三十年的寿命中,北极燕鸥每年都能完成一次往返于地球两极之间的旅途,一生积累下来的里程足以在地球和月球之间往返两到三次(相比之下,航空公司终身白金卡什么的,真是弱爆了)。
说起候鸟,没有什么物种比北极燕鸥(Sterna paradisaea)更让人敬畏了。
通常每年六月底,北极燕鸥在北冰洋周边苔原和岛屿上的浅巢中破壳而出。这团苔原迷彩绒球的幼鸟可能有一两个兄弟姐妹。父母轮番为它带来丰盛的小鱼、乌贼等餐食,保证绒球尽快生长发育。它很快就将面临挑战:出生后一个多月,就必须用刚长出的飞羽随着父母离开繁殖地,准备飞向南方。
八月中旬,北极地区入秋,刚学会飞行和捕食的小北极燕鸥和父母一起,在北半球夏末的余温中举行长途飞行之前的盛宴。以在格陵兰繁殖的北极燕鸥为例,人们通过追踪发现亚速尔群岛以北的北大西洋是它们“长征”前盘桓的地方,在连日觅食积累了足够能量后,它们于九月初开始继续南下,南下,直到地球的另一头。